Pennellate eterne: Scopri la coinvolgente storia di Hokusai

Katsushika Hokusai (葛飾北斎), uno dei più famosi pittori di ukiyo-e del tardo periodo Edo, noto anche come uno dei migliori pittori del Giappone. Molti amanti del Giappone conoscono già il suo nome e la sua opera più famosa, “Trentasei vedute del monte Fuji” ma scopriamo insieme la storia di Hokusai.

In questo articolo, verrà approfondita la sua vita più a fondo rispetto a quello che si può trovare nei libri di testo scolastici, si parlerà non solo dei suoi lavori ma anche del suo percorso di vita.

Hokusai ha prodotto nella sua vita oltre 30.000 opere artistiche, che includevano anche libri illustrati e manga, utilizzando molte tecniche di pittura. Anche in tarda età, non smise mai di dipingere.

Ma chi era veramente e qual è la vita di Hokusai?

Contenuti

1 I primi anni di vita di Hokusai
2 La storia di Hokusai: il suo primo successo
3 Il nome di Katsushika Hokusai
4 La storia di Hokusai: il suo manga
5 Gli ultimi anni di vita
6 I diversi nomi di Hokusai

I primi anni di vita di Hokusai

Katsushika Hokusai è nato il 31 ottobre 1760 a Honjo, nella provincia di Musashi, che si trova nelle vicinanze dell’attuale Sumida-ku, Tokyo. Fu chiamato da bambino Tetsuzō da sua madre, ma in seguito decise di cambiare il suo nome in Zen Hokusai. Non ci sono molte informazioni chiare sui suoi genitori, ma si dice che una persona di nome Nakajima Ise abbia agito come padre sostitutivo per Hokusai.

“Hokusai” non era il suo nome reale, ma piuttosto un nome d’arte o uno pseudonimo.

Nel 1764 fu affidato alle cure di Nakajima Ise e non ci sono registrazioni di eventi importanti fino a quando non aveva undici anni e lavorava in una libreria. Fu durante questo lavoro che venne ispirato dalle illustrazioni degli “ehon” (絵本) (libri illustrati) e decise di diventare un pittore.

All’età di 18 anni, nel 1778, Hokusai divenne allievo di un famoso pittore di ukiyo-e di Edo, Katsukawa Shunshō ((勝川春章), e studiò sotto di lui per diversi anni per perfezionare le sue abilità come pittore.”

La storia di Hokusai: il suo primo successo

“Sono arrivato a collezionare molti dipinti di paesaggi e attori come Haruaki, ma non è stato un bene. Non riuscivo a stabilizzare le mie entrate a causa della necessità di tutti questi quadri e continuavo a vivere una vita povera. [Poi] Nell’anno successivo, il 1779, quando avevo 19 anni, ottenni finalmente una recensione con un’opera intitolata “Ren e figlia” in cui ritraevo un attore, ma come nuovo artista dovevo ancora sopportare una vita povera. Con il passare del tempo, nel 1794, divenni un artista libero professionista di 34 anni. Allo stesso tempo, il mio mentore, Katsukawa Shunsho, con cui ero stato a lungo, morì e io fui espulso dalla famiglia Katsukawa”.
Katsushika Hokusai (葛飾北斎)

Ci sono varie opinioni sul motivo di questo allontanamento, ma si dice che fu perché ebbe un litigio con il suo studente più abile, Fukuhara, o perché fu scoperto che era entrato in un’altra scuola senza permesso.

Poi, nel 1795, all’età di 35 anni, assunse il titolo di “Gaho” e iniziò a scrivere sceneggiature cinematografiche con un piccolo sostegno, ma spesso si scontrava con i suoi committenti perché non disegnava le immagini secondo i progetti presentati dall’autore del libro.

Era noto per la sua personalità schietta e i suoi problemi di lavoro non cessavano mai. È qui che appare per la prima volta il nome “Hokusai” a cui aggiunse quello di Sori.

Anche se gli era stato chiesto di disegnare secondo il progetto dell’autore, egli dava la priorità al disegno che voleva.

Poi, nel 1798, all’età di 38 anni iniziò a farsi chiamare solo “Hokusai“.

Grande Onda - Hokusai — Un onda disegnata da Hokusai

Il nome di Katsushika Hokusai

Continuando la storia di Hokusai vediamo quando il suo nome ha iniziato a diventare famoso.

Poi, nel 1805, quando Hokusai aveva 45 anni, iniziò finalmente a usare il titolo che oggi tutti conoscono, “Katsushika Hokusai“. Fino a quel momento aveva discusso con gli autori sui disegni delle illustrazioni che disegnava per i loro libri, ma da quel momento in poi si unì a uno scrittore di nome Kyokutei Bakin (曲亭馬琴) e pubblicò dei libri.

Questo fu un periodo molto florido della storia di Hokusai. Le eccellenti illustrazioni unite al talento di Bakin come scrittore, resero i due molto popolari e da quel momento Hokusai si affermò tra la gente. Da allora, ha continuato a vendere le sue opere e a guadagnarsi da vivere, ma poiché era lunatico in tutto tranne che nel disegnare ukiyo-e, spendeva tutti i soldi che guadagnava.

Senza dubbio, poiché in questo periodo divenne famoso per le sue illustrazioni dei libri di Kyokutei Bakin, il suo nome è rimasto fortemente nella storia.

Nel 1812, all’età di circa 53 anni, iniziò a viaggiare frequentemente da Edo a Nagoya e alla regione del Kansai. Da lì soggiornò in vari luoghi, dipingendo molti quadri di paesaggi. Tra questi, fu particolarmente colpito dalla vista del Monte Fuji, che poteva essere visto da diversi luoghi, e per molti anni decise di disegnare il Monte Fuji da ogni angolazione, perfezionando la composizione.

Per quanto riguarda una delle sue caratteristiche uniche, si muoveva spesso, il che può sembrare sciocco. Come già detto, era indifferente a tutto, tranne che a disegnare, e non faceva altro. Spesso non salutava nemmeno le persone che incontrava, per non parlare di cucinare, pulire o portare fuori la spazzatura. Così, quando la sua stanza era piena di rifiuti, si spostava semplicemente in un altro posto. Secondo i registri, nel corso della sua vita ha traslocato per un totale di 93 volte.

La storia di Hokusai: il suo manga

Ma non si può esaminare la storia di Hokusai senza parlare del suo manga.

Nel 1810, quando aveva circa 54 anni, pubblicò per la prima volta una delle sue opere rappresentative, chiamata “Manga” (letteralmente “immagini stravaganti“) su una rivista dell’epoca che era una sorta di libro di istruzioni con illustrazioni per spiegare varie maniere e metodi in modo chiaro e facile da capire. Divenne un bestseller nel periodo Edo e fu amato da una vasta gamma di persone a Fukushima.

Barche - La Grande onda di Kanagawa — Barche – La Grande onda di Kanagawa

Nel 1820, quando aveva circa 60 anni, cambiò il suo nome in “Iitsu” e iniziò a lavorare a una delle sue opere più famose, le “Trentasei vedute del Monte Fuji“. La creazione di queste opere durò a lungo e fu completata all’età di 73 anni, nel 1833. In origine i paesaggi raffigurati nelle “Trentasei vedute del Monte Fuji” erano 36, ma a causa della sua grande popolarità ne furono aggiunti altri 10, per un totale di 46 dipinti di paesaggi. Il colore blu indaco utilizzato in molte di queste opere è così bello da essere conosciuto come “blu Hokusai” o “blu internazionale“, e si dice che abbia dato inizio a una rivoluzione del blu nel mondo inspirando anche artisti come Van Gogh.

Forse nella storia di Hokusai queste rappresentano il suo culmine artistico. Tutte le “Trentasei vedute del Monte Fuji” sono opere d’arte squisite e meravigliose, ma quelle particolarmente apprezzate sono “La grande onda al largo di Kanagawa” e “Giornata serena con brezza meridionale“.

Gli ultimi anni di vita

Vediamo ora insieme gli ultimi anni della storia di Hokusai.

Nel 1842 era particolarmente affezionato a Obuse, nella provincia di Shinano, che oggi si chiama Obuse-cho, nella prefettura di Nagano. Visitava la città ogni pochi anni e qui fece il più grande dipinto sul soffitto dei suoi ultimi anni, la Fenice, che è ancora conservato nel tempio chiamato Iwamatsu-in. Questo è un dipinto che sembra prendere vita.

Nel 1844, all’età di 84 anni, Rojin, che aveva vagato per il paese, si stabilì nella città di Edo. In quel periodo, una delle figlie di Hokusai viveva con lui. Non si conosce il momento esatto dell’arrivo di sua figlia.

Conosciuta anche come Katsushika Oi, i suoi dipinti erano molto apprezzati per la sua abilità, in particolare nel ritrarre belle donne. Sia Hokusai che Katsushika Oi non erano interessati alla cucina o alle pulizie e passavano il tempo a disegnare insieme. Erano come genitori e figli.

Katsushika Oi era un amante dei dolci e non beveva alcolici né fumava, ma a Hokusai piacevano entrambi e si diceva che entrambi avessero un atteggiamento riservato e distante nei confronti degli altri.

Poi, nel 1850, all’età di 89 anni, o 90 secondo i calcoli moderni, Katsushika Oi morì e fu sepolto nel in un tempio del quartiere di Asakusa chiamato Seikyō-ji, a Edo, dove aveva vissuto.

All’epoca era molto popolare come persona che aveva vissuto a lungo. Tuttavia, poco prima di morire, disse che se gli fossero stati concessi altri cinque o dieci anni di vita, sarebbe potuto diventare un vero pittore.

Termina così la storia di Hokusai che fu un’artista sempre in ricerca e che si dice fosse insoddisfatto dello stato attuale delle cose e che cercasse sempre di incorporare nuove prospettive e tecniche.